강아지에게 흔히 발생하는 슬개골 탈구는 무릎뼈가 제자리에서 벗어나는 질환으로, 특히 소형견에게 자주 나타납니다.
초기에는 증상이 미미하지만, 방치할 경우 통증과 관절염으로 이어질 수 있어 보호자의 세심한 관찰과 예방이 필요합니다.
슬개골 탈구 주요 증상
대표적인 증상은 걷다가 갑자기 다리를 들고 세 발로 뛰는 행동입니다.
일시적으로 절뚝거리다가 다시 정상적으로 걷기도 하는데, 이를 단순한 습관으로 넘기면 상태가 악화될 수 있습니다.
계단을 오르내릴 때 망설이거나, 잘 안기려고 하지 않는 모습도 슬개골 탈구의 신호일 수 있습니다.
걸을 때 무릎에서 딸깍거리는 소리가 나거나, 뒷다리를 핥는 행동이 반복되는 경우 역시 탈구를 의심해 볼 수 있습니다.
심한 경우 뼈가 완전히 어긋나며, 통증 때문에 움직임을 피하거나 짖음이 잦아질 수 있습니다.
특히 어린 강아지일수록 보호자의 빠른 인지와 대처가 중요합니다.
일상 속 주의해야 할 행동
반려견의 슬개골 탈구는 유전적 원인 외에도 생활 습관에서 비롯됩니다.
미끄러운 바닥은 강아지의 관절에 큰 부담을 주므로, 집 안에는 미끄럼 방지 매트를 깔아주는 것이 좋습니다.
점프를 즐기는 소형견의 경우, 높은 곳에서 뛰어내리는 행동은 탈구 위험을 높이므로, 침대나 소파 옆에는 강아지 전용 계단을 꼭 마련해 주도록 합니다.
또한 강아지의 체중 관리도 매우 중요합니다.
체중이 늘수록 관절에 부담이 커지기 때문에, 적절한 운동과 식이 조절이 병행되어야 합니다.
비만이 슬개골 탈구의 위험 요인이라는 점을 인식하고, 사료 양 조절과 규칙적인 산책을 실천해 주세요.
무릎을 꿇는 자세 등도 슬개골에 자극을 줄 수 있으므로 주의 깊게 관찰해 주도록 합니다.
예방을 위한 생활 관리법
슬개골 건강을 지키기 위해 글루코사민, 콘드로이틴 등 관절 건강을 돕는 성분이 포함된 간식이나 영양제를 활용할 수 있으며, 수의사와 상담 후 급여하면 더욱 안전합니다.
특히 노령견은 자연스러운 퇴행성 변화가 생기기 때문에 미리 예방하는 습관이 필요합니다.
또한 강아지의 걸음걸이나 행동 패턴을 자주 관찰하는 습관을 들이는 것이 좋습니다.
이상이 느껴진다면 즉시 병원을 방문해 정확한 진단을 받아야 하며, 특히 3세 이상 소형견이라면 한 번쯤 정형외과 검진을 받아보는 것도 좋은 방법입니다.
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